Warum Sie schon heute Ihre Geschäftsübergabe vorbereiten sollten

Geschrieben von Dipl.-Kfm. Christian Rommel Lesedauer: 8 Min.

Sie besitzen ein erfolgreiches Unternehmen und denken noch nicht ans Aufhören? Das ist wunderbar und wir wünschen Ihnen weiterhin viel Erfolg! Auch wenn Sie gerade mitten im Leben stehen und noch viele Geschäftsideen umsetzen wollen, lohnt es sich, die Geschäftsübergabe so früh wie möglich zu planen. Eine gute Vorbereitung schafft Sicherheit und erhöht den Gewinn beim Verkauf.

Wer von der Notwendigkeit einer Geschäftsübergabe, zum Beispiel aufgrund plötzlicher gesundheitlicher Einschränkungen, überrascht wird, muss mit Verlusten rechnen. Wer die Unternehmensnachfolge frühzeitig plant, schützt sich und seine Familie und stellt die Weichen für den weiteren positiven Weg des Betriebes. So wird auch die Planung der Existenzgründung für den Nachfolger oder Interessen einfacher. Weitere Tipps zur Unternehmensübergabe, dem Übergabeprozess und den Formen vom Nachfolgeprozess gibt es hier.

Machen Sie die Vorbereitung der Geschäftsübergabe zu einem Teil Ihrer Unternehmensstrategie!

Die Realität in Deutschland zeigt, dass viele Unternehmer ihre Firma bis zum Renteneintritt oder sogar deutlich länger selbst leiten. Das zeigt, dass erfolgreiche Geschäftsführung bis ins hohe Alter möglich ist. Wenn der Arzt oder die Familie dann doch zu einer Veränderung raten, sollte alles gut vorbereitet sein.
Jährlich stehen in Deutschland etwa 70.000 Unternehmen vor einer Geschäftsübergabe.

Statistiken zeigen jedoch, dass fast 3.000 Betriebe davon aufgelöst werden müssen, da die Nachfolgersuche scheitert. Die Gründe dafür liegen neben zu hohen finanziellen Erwartungen beim Verkauf eines Unternehmens und schlechter wirtschaftlicher Prognosen auch in der fehlenden Vorbereitung. Weniger als zehn Prozent der Firmeninhaber sind gut gerüstet, wenn das Geschäft übergeben werden soll.

Die Geschäftsübergabe in Einzelunternehmen, Personengesellschaften und Kapitalgesellschaften

Die Bezeichnung Geschäftsübergabe wird hauptsächlich im Bereich der klein- und mittelständischen Einzelunternehmen und Personengesellschaften verwendet.

Bei der Unternehmensnachfolge in Einzelunternehmen, Personengesellschaften und beim Anteilsübergang in Kapitalgesellschaften müssen verschiedene Aspekte beachtet werden. Hier die wichtigsten Hinweise im Überblick:

Geschäftsübergang in Einzelunternehmen

Einzelunternehmen wie zum Beispiel Dienstleistungsbetriebe, Handwerksbetriebe, landwirtschaftliche Betriebe und freie Berufe werden als gesamtes Unternehmen übertragen. Nach der Übertragung haftet der Alteigentümer weitere fünf Jahre für Verbindlichkeiten, die er selbst zu verantworten hat. Gläubiger können Schulden des Vorgängers beim neuen Eigentümer geltend machen. Dieser fordert die Summe vom Alteigentümer zurück.
Wer eine Firma erbt, erbt sowohl das Vermögen als auch die Verbindlichkeiten. Erben haften bei Übernahme des Unternehmens auch mit ihrem Privatvermögen.

Geschäftsübergang in der GbR

Die Gesellschaft bürgerlichen Rechts (GbR) ist eine häufig gewählte Rechtsform für kleine Gewerbebetriebe und freie Berufe. Sie wird von mindestens zwei Gesellschaftern auf der Basis eines Gesellschaftervertrages geleitet. Eine Geschäftsübergabe kann nur mit dem Einverständnis beider Gesellschafter erfolgen. Alternativ besteht die Möglichkeit, einen Anteil an den oder die Mitgesellschafter zu veräußern.
Nach der Übergabe haftet der ehemalige Gesellschafter für Schäden und Verbindlichkeiten, die in seiner Verantwortung entstanden sind. Neugesellschafter haften mit ihrem Anteil und ihrem Privatvermögen. Erben können mit der Erbschaft sowie ihrem Privatvermögen haftbar gemacht werden. Die Geschäftsübergabe in offenen Handelsgesellschaften (OHG) und Kommanditgesellschaften (KG) sowie in der GmbH & Co. KG ist wie in der GbR geregelt.

Geschäftsübergabe bei Partnergesellschaften

Partnergesellschaften werden insbesondere innerhalb der freien Berufe als Unternehmensform gewählt. Die Geschäftsübergabe erfolgt ebenso wie bei einer GbR, mit der Ausnahme, dass eine Anteilsübergabe nur an Personen mit den notwendigen beruflichen Qualifikationen (Mediziner, Juristen, Architekten usw.) erfolgen kann.

Geschäftsübergabe in Kapitalgesellschaften

Die Anteilsübertragung in einer GmbH ist durch den Gesellschaftervertrag geregelt. Sie kann meist nur mit Zustimmung des Vorstandes erfolgen und bedarf einer notariellen Eintragung. Der Verkäufer haftet bis zu fünf Jahre nach dem Verkauf.

Wenn mehrere Erben einen Gesellschafteranteil erben, sind sie gezwungen, diesen gemeinsam zu verwalten. Auf der Gesellschafterversammlung haben sie nur eine Stimme.

Geschäftsübergabe in eingetragenen Genossenschaften (eG)

Die Anteilsübertragung in Genossenschaften ist durch die Satzung der Genossenschaft geregelt. Sie bedarf der Zustimmung des Vorstandes. Die Übertragung von Anteilen erfordert keine notarielle Beglaubigung. Die Haftung des Anteilsverkäufers endet mit der Übertragung. Der Käufer bzw. Erbe haftet mit seinem Anteil.

Anteilsübertragung in Aktiengesellschaften

Die Anteilsübertragung in Aktiengesellschaften ist jederzeit formlos möglich.

Nachfolge durch ein Familienmitglied

Viele erfolgreiche Unternehmer wünschen sich, dass sie ihrem Kind, dem Ehepartner oder einem Familienmitglied das Geschäft übergeben können. Die Geschäftsübergabe innerhalb der Familie gilt als erste Wahl, wenn es einen geeigneten Interessenten gibt. Nicht automatisch sind der Sohn oder die Tochter interessiert und in der Lage, ein Unternehmen zu leiten.

Fragen Sie sich daher vor einer solchen Regelung, ob das Herz der Kinder ebenso wie Ihres für die Firma schlägt, ob sie ausreichend qualifiziert sind und über die notwendigen Führungskompetenzen verfügen. Jeder Firmeninhaber weiß, dass die Leitung einer Firma mit Höhen und Tiefen verbunden ist.

Wenn Sie in Ihrer Familie jemanden finden, dem Sie zutrauen, Ihren Betrieb mit ebenso viel Herzblut zu führen wie Sie, dann betrachten Sie das als großen Gewinn. Versuchen Sie, Ihren potenziellen Nachfolger frühzeitig in den betrieblichen Ablauf einzubinden, so gut wie möglich zu qualifizieren, und übertragen Sie ihm nach und nach Verantwortung für einzelne betriebliche Abläufe.

Nachfolge durch einen Mitarbeiter

Nicht jeder Unternehmer findet im Verwandtenkreis einen geeigneten Nachfolger. Es lohnt sich der Blick auf die Führungskräfte im Unternehmen. Wer überzeugt mit Führungskompetenz und Qualifikation? Wenn Sie einen geeigneten Nachfolger unter Ihren Mitarbeitern finden, empfiehlt es sich, diesen langfristig vorzubereiten und in seiner Entwicklung zu unterstützen.

Bringen Sie frühzeitig in Erfahrung, ob dieser Mitarbeiter an einer späteren Geschäftsübernahme interessiert ist. Es ist ein großer Unterschied, als Angestellter in einem Betrieb Höchstleitungen zu erzielen oder selbst ein Unternehmen zu leiten. Auch die Familie des potenziellen Nachfolgers muss eine solche Entscheidung mittragen.

Verkauf des Unternehmens

Eine Alternative zur Betriebsübergabe innerhalb der Familie oder der Mitarbeiterschaft stellt der Unternehmensverkauf dar. Möglich ist, das Unternehmen vollständig oder teilweise zu veräußern. Dieser Schritt will nicht nur aus finanzieller Sicht gut überlegt sein. Wer viel in den Erfolg eines Unternehmens investiert hat, hegt den berechtigten Wunsch, dass sich der Betrieb auch weiterhin positiv entwickelt.

Eine gute Grundlage bieten Nachfolgebörsen, die in den einzelnen Bundesländern von der IHK, den Handwerkskammern oder Wirtschaftsförderungsgesellschaften organisiert werden. Eine Nachfolgebörse ist eine Art Partnerbörse, über die Sie den passenden Nachfolger finden können. Der frühe Kontakt ermöglicht den Verkauf Ihres Unternehmens mit einem guten Gefühl.

Zudem erhalten Sie über die Registrierung bei einer Nachfolgebörse Zugang zu Beratungsangeboten und Fördermitteln. Als weitere Option gilt der Unternehmensverkauf an einen fremden Käufer.

Die Sorgfaltsprüfung (Due-Diligence) zur Vorbereitung der Geschäftsübergabe

Jeder potenzielle Nachfolger will sich, bevor er das Geschäft übergeben bekommt, einen Überblick über die Geschäftszahlen verschaffen. Er hat das Recht, mindestens die Finanzübersicht der letzten drei Jahre zu erhalten. Stellen Sie die Geschäftsunterlagen lückenlos zusammen. Selbst die Privatentnahmen sollten ersichtlich sein. Mit professionell aufbereiteten Geschäftsunterlagen erzielen Sie beim Käufer einen guten Eindruck.

Zusätzlich zu den finanziellen Informationen benötigt Ihr potenzieller Nachfolger eine Übersicht zu Kunden, Lieferanten sowie zum Personal und den geltenden Verträgen. Der Nachfolger muss vertragliche Regelungen im Vorfeld kennen. Stellen Sie ihm auch die Geschäftsordnung zur Verfügung.
Meist leitet der potenzielle Käufer eines Unternehmens vor dem Kauf eine Sorgfaltsprüfung (Due Diligence) ein.

Due Diligence bedeutet so viel wie „gebührende Sorgfalt“ und gewährleistet die sorgfältige Prüfung sämtlicher rechtlicher, finanzieller, steuerlicher und wirtschaftlicher Aspekte. Der Käufer will mit der Sorgfaltsprüfung sicherstellen, dass seine Annahmen, die über die Höhe des Kaufpreises entscheiden, der Realität entsprechen.

Die Sorgfaltsprüfung wird von Vertretern des Käufers in Verbindung mit externen Beratern durchgeführt. Im Verlauf der Due Diligence werden die Unterlagen des Unternehmens einer detaillierten Prüfung unterzogen und Gespräche mit dem Management geführt. Die Sorgfaltsprüfung erfolgt durch:

Die Information der Kunden und Lieferanten erfolgt gewöhnlich erst zu einem späteren Zeitpunkt. Empfohlen wird, auch die Information der Mitarbeiter nicht zu früh vorzunehmen, denn das verschafft zusätzliche Aufregungen, die beim Unternehmensverkauf hinderlich sein könnten.

Stellen Sie sich einen Fahrplan für die Übergabe des Unternehmens auf, definieren Sie so früh wie möglich den gewünschten Zeitpunkt für die Geschäftsübergabe und den angestrebten Verkaufswert. Die Zeit, die Sie in die Vorbereitung einer Betriebsübergabe investieren, rentiert sich sowohl für Sie als auch für den Käufer.